Taffetas chine

Le taffetas chine (chine à la branche) est une variante particuliere de l'impression en chaine : le motif est imprime ou teint sur les fils de chaine deja ourdis mais non tisses. Le tissu n'est tisse qu'apres, generalement avec une trame unie en armure taffetas (armure toile, lisse et serree). Comme les fils de chaine se decalent legerement pendant le tissage et sont coupes par la trame, on obtient l'effet flou caracteristique - les contours ne sont jamais nets, ils s'ecoulent comme une aquarelle.

Historiquement, le procede vient d'Extreme-Orient et devient a la mode a la cour de France au 18e siecle. Madame de Pompadour portait des robes en chine a fleurs, ce qui a valu au tissu le surnom de 'taffetas Pompadour'. La fabrication elaboree en a toujours fait un produit de luxe - un metre de tissu imprime en chaine demande 40 a 60 pour cent de main d'oeuvre en plus qu'une impression classique.

Aujourd'hui le taffetas chine sert surtout aux robes du soir haut de gamme, aux robes de mariee, aux cravates (Charvet, Hermes), aux doublures de kimonos et aux reproductions de costumes historiques. Les imprimantes numeriques modernes permettent de plus petites series et des motifs plus nets ; la marchandise imprimee a la main vient des soieries de Lyon, de Come (Italie) et du Japon. Combine avec une trame voile ou georgette, il devient plus leger et semi-transparent.