Métier à tricoter circulaire

Un métier circulaire est constitué d'un cylindre vertical dans lequel de nombreuses aiguilles (typiquement 1'000 à 3'800 selon jauge et diamètre) sont logées dans des rainures. Les aiguilles sont commandées par un système de cames tandis que le cylindre tourne à 15–40 tr/min et que de nombreux systèmes d'alimentation forment simultanément les mailles. Chaque tour produit donc non pas une mais toute une série de rangées — une machine 30 pouces à 96 systèmes tricote jusqu'à 800 rangées par minute.

On distingue les métiers single jersey (aiguilles du cylindre seules) pour jerseys légers, les métiers double jersey (cylindre + plateau) pour interlock, punto di Milano et côtes, ainsi que des machines spéciales pour polaires, éponge, jacquard ou sous-vêtements sans couture (seamless). La jauge s'exprime en E (aiguilles par pouce anglais) — E14–E18 pour les T-shirts, E28–E36 pour la lingerie fine. Fabricants majeurs : Mayer & Cie (Albstadt), Terrot, Santoni (seamless), Fukuhara et Pai Lung. Un métier moderne produit ~25 kg de tissu par heure — un multiple de tout métier rectiligne ou chaîne.

• Principe : cylindre d'aiguilles rotatif, plusieurs alimentations en parallèle
• Sortie : tricot tubulaire, ouvert au découpage ou maintenu tubulaire
• Jauge : E10 (grosse) à E44 (extra-fine)
• Fabricants : Mayer & Cie, Terrot, Santoni, Fukuhara, Pai Lung